1996年5月18日在汉城公园汉魂宫前隆重举行。盛会坚持以弘扬汉文化、激发爱国情，以节为媒、广交朋友，融观光旅游、文化娱乐、经贸洽谈、商贸购物、学术交流为一体，全方位、多层次地展示沛县、宣传沛县，提高知名度，增强凝聚力；以加快沛县发展，实现社会效益与经济效益相结合，近期效应与远期效应相统一，物质文明和精神文明建设全面推进为目标。
        首届中国沛县刘邦文化节拟定为中小规模，邀请宾客500人左右，办节原则为“隆重、热烈、节俭、务实”。中央、省、市新闻、文化界的领导和应邀前来参加经贸洽谈活动的国内外宾客共1000多人。沛县县委书记肖俊宣布1996年中国沛县刘邦文化节暨经贸洽谈会开幕。县长庄华平介绍沛县情况后，省、市领导和来宾致辞讲话并为大会开幕剪彩。开幕式后，各位领导和来宾到汉城公园汉魂宫观看文艺节目并出席游园活动。文艺节目由中央电视台新闻主持人李瑞英主持。18~20日，在县歌风宾馆东楼会议室，举行经贸洽谈签字仪式。
        18日上午9:58分,来自国内各省和马来西亚、泰国、新加坡及香港的世界刘氏宗亲500多人，在汉高祖原庙举行了隆重的祭祀大典。
        马来西亚刘氏宗亲在刘会干会长、刘景森秘书长的带领下，组团20多人回国寻根祭祖，看到祖地对汉高祖刘邦的隆重祭典，深受启发，在沛期间，向中华刘氏宗亲联谊会建议在马来西亚召开世界性的刘氏宗亲联谊大会，得到了认可，促成了世界刘氏宗亲联谊大会1997年在马来西亚的召开。