2000年5月18日上午9：00举行，开幕式设在县职教中心体育广场。出席开幕的有省、市、县领导；有美国、法国、德国、意大利、加拿大等25个国家和地区的客人112人。出席开幕式的新闻单位有新华通讯社，人民日报社，中央电视台1、2、3、4、8频道，香港凤凰卫视，新华日报社，江苏电视台，江苏卫视，江苏广播电台，徐州日报社，徐州电视台，徐州广播电台。县委书记李荣启主持开幕式，县长李开文致欢迎词。仪式结束后，中央电视台著名节目主持人朱军、池艺璇主持开幕大型文艺演出。著名歌星彭丽媛、韩磊、孙浩、林萍、京剧名家李欣、李玉美，著名电影演员石维贤、话剧演员吕中、著名音乐指挥家胡德风登台献艺。

        本届汉高祖皇帝祭祀大典首次同时举办高祖庙会。庙会上民俗表演形式多样，盛况空前。有舞龙、舞狮、高跷、旱船、秧歌和木兰扇、唢呐、武术、民间婚俗、民间说唱等30多项表演活动。文化馆举办了张立晨、赵绪成、程大利、徐培晨等沛县籍书画名家的作品联展。在汉街上举行了剪纸、面人、泥人、糖人、风车等展销活动。和高祖庙会同时举办的商品展销会从5月16日开始至21日，历时6天，人流量达107万人次。